Qualité de l’eau de pluie récupérée : potable, acide, usages

Qualité de l'eau de pluie récupérée : ce qu'il faut savoir

L’eau de pluie semble pure quand elle tombe du ciel. Mais après son passage dans l’atmosphère, sur le toit et dans les gouttières, elle se charge de particules, de matières organiques et parfois de polluants. Bonne nouvelle : pour l’arrosage et le nettoyage, sa qualité est excellente, à condition de respecter quelques règles simples.

L’eau de pluie est-elle potable ?

Non. En France, l’eau de pluie récupérée en aval d’une toiture est considérée comme une eau non potable. Elle peut contenir des bactéries (issues notamment des déjections d’oiseaux), des particules fines, des résidus de toiture et des polluants atmosphériques. Même filtrée, elle n’est pas autorisée pour la boisson, la cuisine, la toilette ou la vaisselle. Les usages autorisés sont détaillés dans notre article sur la réglementation.

Que contient l’eau de pluie récupérée ?

Très peu de minéraux : l’eau de pluie est naturellement douce, sans calcaire. C’est ce qui en fait une excellente eau de lavage (pas de traces) et d’arrosage.
Pas de chlore, contrairement à l’eau du robinet.
Des matières organiques : feuilles, pollens, mousses, insectes, déjections d’oiseaux.
Des particules : poussières, sable, parfois des résidus de toiture.
Des polluants atmosphériques, en quantité variable selon l’environnement (ville, zone industrielle, grands axes routiers).

La nature de la toiture compte beaucoup : tuiles, ardoises et bac acier donnent une eau de bonne qualité ; les toits en amiante-ciment ou en plomb sont exclus pour les usages intérieurs.

L’eau de pluie est-elle acide ?

Légèrement, oui : son pH se situe souvent autour de 5 à 6, car elle dissout le CO₂ de l’air. Pour les plantes, c’est plutôt un avantage, notamment pour les plantes de terre de bruyère (hortensias, azalées, rhododendrons, myrtilliers). Pour les canalisations métalliques d’un réseau intérieur, cette légère acidité peut à la longue favoriser la corrosion : on privilégie donc des canalisations en PE ou PVC. Les cuves en béton ont l’avantage de neutraliser en partie l’acidité.

Garder une eau propre dans la cuve

Filtrer à l’entrée : un collecteur filtrant retient l’essentiel des débris.
Stocker dans l’obscurité : cuve opaque, à l’ombre ou dans un espace couvert.
Garder la cuve fermée contre moustiques, animaux et poussières.
Ne pas remuer le fond : les sédiments forment une couche qui ne gêne pas si l’on puise l’eau au-dessus.
Nettoyer régulièrement gouttières, filtre et cuve (voir notre méthode).

Filtrer et traiter selon l’usage

Usage	Traitement conseillé
Arrosage du jardin	Collecteur filtrant (grille ou tamis)
Goutte-à-goutte	+ filtre à tamis ou à disques avant les goutteurs
Lavage voiture, terrasse	+ filtre à la sortie de la pompe (protège le nettoyeur haute pression)
WC, lavage des sols	+ filtre à cartouche fine (environ 20 à 25 µm)
Lave-linge	+ filtration fine, éventuellement complétée par une désinfection UV

Faire analyser son eau

Pour un usage au jardin, une analyse n’est pas nécessaire. Si vous alimentez des WC ou un lave-linge, ou si l’eau présente une couleur ou une odeur inhabituelle, vous pouvez faire appel à un laboratoire d’analyse des eaux agréé. Des bandelettes vendues en jardinerie donnent une idée du pH et de la dureté, mais ne détectent pas les bactéries.

Pour aller plus loin sur les usages, lisez 3 façons d’utiliser l’eau de pluie récupérée.

Questions fréquentes

Peut-on boire l’eau de pluie après l’avoir filtrée ?

Non, ce n’est pas recommandé et la réglementation française ne l’autorise pas pour la consommation humaine à partir d’une récupération de toiture. Les filtres domestiques ne garantissent pas l’élimination de tous les micro-organismes et polluants.

Peut-on arroser le potager avec l’eau de pluie ?

Oui. L’eau de pluie est même idéale pour les plantes. Par précaution, arrosez au pied plutôt que sur les feuilles des légumes consommés crus et lavez-les à l’eau du robinet.

Peut-on remplir une piscine avec l’eau de pluie ?

C’est techniquement possible pour un appoint, avec un traitement adapté, mais l’eau de pluie est très peu minéralisée et déséquilibre le pH et la dureté : il faudra corriger ces paramètres.

Faut-il mettre de la javel dans un récupérateur d’eau de pluie ?

Non en usage courant : la javel n’est utile que ponctuellement pour désinfecter une cuve vide lors du nettoyage, suivie d’un rinçage abondant. Dans l’eau d’arrosage, elle nuirait aux plantes et à la vie du sol.